Internet marketing 101

Mooi verhaal van Ritzo, maar als je goed leest geeft hij geen antwoord op de vraag die hij zelf stelt: hoe gebruik je internet. En van die Rondom 10 uitzending word je ook niet veel wijzer: veel te veel en dus te oppervlakkig. “Hoe gebruik je internet” heeft tenminste drie dimensies:

1. hoe blijf je de infostress de baas (de getting things done dimensie)
2. hoe gebruik je internet om je leven slimmer te leven (de lifehacking dimensie)
3. hoe gebruik je internet-tools voor personal branding en corporate communication (de marketing dimensie).

Laten we eens beginnen met de derde dimensie: hoe gebruik je internet in een marketing-context.

Marketing is het gesprek met de markt. Internet marketing is dus het gesprek met de markt met behulp van internet. Plus: zorgen dat anderen over je praten, je verhaal vertellen. Blogs, twitter, sociale netwerken en fora zijn ideale plekken om het verhaal van je bedrijf te vertellen en het gesprek met de markt aan te gaan. Let daarbij op vijf dingen:

1. Heb een verhaal. Mensen praten meer over je als je een helder en opvallend verhaal hebt. “Be remarkable,” noemt Seth Godin het. Het maakt niet uit of je het grootste internetbedrijf ter wereld bent of een ambachtelijk kleermaker, als je duidelijk kan uitleggen wie je bent, wat je doet en wat jou bijzonder maakt, praat dat een stuk makkelijker.
2. Wees eerlijk. Internet marketing betekent dat je geen controle hebt over wat er met je verhaal gebeurt. Dat geldt in zekere zin ook off line, maar daar kan je meestal nog wel de boodschapper de schuld geven (verkeerd begrepen, verkeerd geciteerd, uit de context gelicht). Met een blogpost of tweet werkt dat niet. Als je liegt, jokt of de waarheid geweld aan doet, gaat dat altijd onherroepelijk en volledig ten koste van je eigen geloofwaardigheid.
3. Wees persoonlijk. Mensen kunnen zich veel beter herkennen in andere mensen dan in bedrijven. Voor eenpersoonsbedrijven betekent dit dat ze het niet alleen over zaken hebben. Iedereen weet dat Guy Kawasaki ijshockey speelt en Annedien Hoen muziek maakt, en dat maakt ze veel sympathieker en benaderbaarder. Voor grotere bedrijven betekent het allereerst dat ze mensen aan het woord moeten laten. En dan wel de mensen die persoonlijk betrokken zijn bij het onderwerp, en niet een professionele voorlichter.
4. Wees positief. In de betekenis van: schrijf over wat je zelf doet, niet over wat anderen volgens jou verkeerd doen. Op deze regel zijn zo veel uitzonderingen dat ik heb overwogen hem weg te laten. De eerder genoemde Seth Godin mag graag een “hoe het niet moet”-voorbeeld fileren. En Hugh MacLeod is soms een regelrechte azijnpisser. Ik denk dat het belangrijk is dat tegelijkertijd voldaan moet zijn aan de volgende regel.
5. Wees menselijk. Vergissen is menselijk. Fouten maken is menselijk. Pech hebben is menselijk. Andere emoties dan ‘blijheid’ zijn menselijk. Niets is zo vermoeiend als mensen die altijd alleen maar goed nieuws hebben. Of die alleen praten over wat ze gaan doen, en waar ze net mee begonnen zijn. Nooit over wat niet werkte, wat niet leuk was, waar ze mee gestopt zijn. De zakelijke uitstraling van dergelijk gedrag is: ik ben niet serieus, geef snel op, leer niet van mijn fouten en doe me groter voor dan ik ben.

Als dat allemaal klopt is er nog de mediakeuze: welke kanalen gaan we precies gebruiken, met welke frequentie, gebruiken we daarnaast nog offline media of events; dat soort vragen. Maar eigenlijk is dat bijzaak. Het scherp krijgen van de boodschap en het perfectioneren van de tone of voice bepalen tachtig procent van het resultaat.